Ligue des champions CAF : Lupopo s’impose face au MC Alger et relance ses ambitions
Nervy Kadiebue 
Les Cheminots du FC Saint-Éloi Lupopo ont marqué l’histoire ce dimanche 25 janvier, au stade TP Mazembe de Lubumbashi, en s’imposant pour la première fois de leur histoire lors d’un match de phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF.
Une victoire précieuse (1-0) face au Mouloudia Club d’Alger, qui permet aux Jaune et Bleu de préserver leurs chances de qualification pour les quarts de finale.
Cette rencontre comptait pour la 3ᵉ journée du groupe C. L’unique but de la partie a été inscrit sur penalty par Michael Kimputu, dans les toutes dernières minutes du match.
Dos au mur après le match nul concédé à domicile contre Al Hilal lors de la 2ᵉ journée (1-1), les Lumpas n’avaient plus droit à l’erreur sous peine de voir leurs espoirs de qualification sérieusement compromis.
Dès l’entame, Lupopo impose un rythme soutenu et met sous pression la défense algérienne. Le gardien mouloudéen Abdelatif Guendouz se montre toutefois décisif à plusieurs reprises pour maintenir les siens à flot.
Malgré cette domination, les hommes de Guy Bukasa manquent de réalisme et la pause intervient sur un score nul et vierge (0-0).
Au retour des vestiaires, les deux staffs procèdent à plusieurs ajustements tactiques, sans véritable succès, jusqu’à ce que Molia Enock provoque un penalty dans les ultimes instants de la rencontre.
Sans trembler, Michael Kimputu se charge de l’exécution et, d’un tir du pied gauche, prend Guendouz à contre-pied à la 92ᵉ minute, offrant ainsi une victoire historique au FC Saint-Éloi Lupopo.
Grâce à ce succès, le club lushois revient dans la course à la qualification. Dans l’autre rencontre du groupe, Mamelodi Sundowns et Al Hilal se sont neutralisés (2-2).
Classement du groupe C à l’issue de la phase aller :
Mamelodi Sundowns – 5 pts (+2)
Al Hilal – 5 pts (+1)
FC Saint-Éloi Lupopo – 4 pts (-1)
MC Alger – 1 pt (-2)
Les matchs retour se disputeront dans une semaine. Le MC Alger recevra Lupopo, tandis que Mamelodi Sundowns croisera le fer avec Al Hilal.
Dan Bonganga
