Mondial 2026 : Mbemba remercie le peuple après l’accueil historique des Léopards à Kinshasa

Cinquante-deux ans après leur unique participation en 1974, la République démocratique du Congo (RDC) signe son grand retour à la Coupe du monde. Dimanche 5 avril 2026, quelques jours après la qualification arrachée à Guadalajara, au Mexique, les Léopards ont été accueillis dans une ambiance indescriptible à Kinshasa. Une marée humaine, compacte et vibrante, a accompagné les héros nationaux, symbole d’un peuple enfin réconcilié avec son football.

Du tarmac de l’aéroport international de N’djili jusqu’à l’esplanade du Palais du Peuple dans la commune de Lingwala, le Boulevard Lumumba s’est mué en un véritable couloir de ferveur. Chants, cris de joie, drapeaux brandis et larmes d’émotion : la capitale a vécu une journée hors du temps. Un moment rare, à la hauteur d’un exploit attendu depuis plus d’un demi-siècle.

Au cœur de cette communion, le capitaine Chancel Mbemba a rapidement pris la parole sur ses réseaux sociaux, quelques instants après avoir les honneurs du président de la République Félix Tshisekedi, qui a gratifié les joueurs de véhicules, de maisons et d’une prime spéciale de qualification. Leader naturel de ce groupe, le défenseur de LOSC n’a pas caché son émotion face à cette démonstration d’amour.

« Quelle fierté d’avoir tenu notre promesse et de rentrer célébrer avec notre peuple ! Merci Kinshasa, merci la RDC. Ce ticket pour le Mondial, c’est le vôtre. Ensemble, nous avons écrit l’histoire », a-t-il déclaré sur ses réseaux sociaux.

Dans le vestiaire congolais, l’émotion était partagée. Yoane Wissa, attaquant de Newcastle, a résumé l’instant en un mot : « C’était indescriptible ». Même tonalité chez Brian Cipenga, impliqué sur l’action décisive face à la Jamaïque : « Mon pays a droit au bonheur. 52 ans après, Dieu nous a bénis d’aller à la Coupe du monde, comprenez-nous et savourons un peu ». Samy Moutoussamy, autre cadre de la sélection, a lui aussi salué « le meilleur public du monde » après une journée qu’il qualifie d’inoubliable.

Plus qu’une fête, cet accueil marque un tournant. Cette génération, portée par le sélectionneur Sébastien Desabre, a réussi à recréer un lien fort entre les Léopards et leur peuple après tant d’années d’échecs. Une connexion qui dépasse le rectangle vert et qui redonne une identité à toute une nation.

Cap désormais, pour la RDC, sur la coupe du monde 2026 qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet, organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique dans un format inédit de 48 nations. Les Léopards débuteront face au Portugal, avant d’enchaîner contre la Colombie puis l’Ouzbékistan.

Nervy Kadiebue