Linafoot IllicoCash Playoffs / Maniema Union – TP Mazembe : Duel de géants ce dimanche à Kinshasa
La rédaction 
Ce dimanche, une affiche de gala opposera les deux derniers clubs congolais ayant atteint la phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF : l’AS Maniema Union de Kindu et le TP Mazembe de Lubumbashi. Particularité notable : la rencontre se jouera à Kinshasa, sur terrain neutre.
Sur le papier, le match reste ouvert, mais au vu de la dynamique actuelle, Maniema Union part favori face aux Corbeaux.
Solides dans ce championnat avec seulement deux défaites depuis le début de la saison, les Unionistes restent sur une prestation aboutie face au FC Saint-Éloi Lupopo, conclue par une victoire 1-0 à Lubumbashi. Les hommes de Papy Kimoto, invaincus depuis le début de cette phase des play-offs, n’ont encore encaissé aucun but et ont remporté leurs trois premiers matchs.
Un joueur pourrait particulièrement poser problème à la défense de Mazembe : Jephté Kitambala. À l’instar de Kevin Bileko récent bourreau des Corbeaux il a, lui aussi, évolué chez les Badiangwenas.
Il convient également de saluer l’excellente condition physique des joueurs de Papy Kimoto, capables d’enchaîner les matchs à haute intensité.
Du côté du tenant du titre, la situation est bien différente. Le TP Mazembe reste sur une défaite inquiétante face aux Aigles du Congo (3-1), mercredi dernier. Les Corbeaux ont eu trois jours pour se ressaisir, dans un contexte perturbé par l’affaire dite des “téléphones”, qui a conduit au renvoi à Lubumbashi de trois joueurs : Badamassi, Ngimbi et Keita.
Plus préoccupant encore : la fragilité défensive affichée lors du dernier match. Le coach Lamine Ndiaye a pointé du doigt les erreurs individuelles ayant conduit aux trois buts encaissés, quasiment offerts aux Samouraïs.
Mais attention : les grandes équipes ne meurent jamais. Mazembe pourrait bien remettre les pendules à l’heure en s’imposant face à l’un des candidats sérieux au titre.
C’est la vérité du terrain qui primera sur toutes les analyses. Rendez-vous ce dimanche à 15h, au Stade des Martyrs de la Pentecôte.
Dan Bonganga
