Nervy Kadiebue 
La fin aura été brutale. En s’inclinant ce dimanche 25 octobre sur la plus petite des marges (1-0) face aux Rouges et Blancs du Club Africain, le TP Mazembe a pris la porte dès le tour préliminaire de la Ligue des Champions de la CAF, manquant ainsi l’accès à la phase de groupes.
Contraints au match nul (1-1) à l’aller à domicile, les Corbeaux abordaient ce déplacement en terre tunisienne avec la ferme intention d’écrire l’histoire en décrochant leur première victoire sur le sol tunisien pour composter leur billet qualificatif.
Pourtant, c’est un visage timoré qu’a affiché une formation kinoise peu inspirée, constamment mise en échec par un adversaire maître de son sujet et tactiquement irréprochable.
La sentence est tombée dans les derniers instants de la première période. Profitant de largesses coupables au sein de la défense, l’attaquant Taddeus Nkeng a crucifié les visiteurs en ouvrant le score pour les Tunisiens (1-0).
Au retour des vestiaires, le Club Africain a confisqué le ballon, gérant son avance avec autorité tout en étouffant les velléités offensives des Corbeaux. Malgré le coaching de Slimane Raho et les changements opérés pour inverser la tendance, le sursaut tant attendu n’aura pas lieu. Au coup de sifflet final, la messe était dite : le TP Mazembe est éliminé.
Cette sortie prématurée aux portes de la phase de poules sonne comme un coup d’arrêt pour une équipe qui faisait son retour sur la scène continentale. Désormais, les hommes de Slimane Raho devront digérer cette désillusion et se remobiliser sur le championnat national pour espérer retrouver les fastes de l’Afrique.
Dan Bonganga
