Foot-mercato : Nathanaël Mbuku rejoint Montpellier en prêt avec option d’achat

Le Montpellier Hérault Sport Club a officialisé mardi 8 juillet 2025 l’arrivée de l’ailier international congolais Nathanaël Mbuku, prêté pour une saison par le FC Augsburg (Allemagne), avec option d’achat. À 23 ans, l’ancien joueur du Stade de Reims signe ainsi son retour dans l’Hexagone, avec l’ambition de relancer sa carrière et d’aider Montpellier à retrouver l’élite du football français.

Après une expérience en demi-teinte au Dinamo Zagreb, où il a été prêté la saison dernière (20 apparitions, 2 buts), Mbuku revient dans un championnat qu’il connaît bien. Le jeune international congolais, a été formé au Stade de Reims, avant de tenter l’aventure en Bundesliga avec Augsburg en 2023. Malgré un bon potentiel, il n’est jamais réellement parvenu à s’imposer durablement en Allemagne ni en Croatie.

Le club héraultais, relégué en Ligue 2 cette saison, espère que l’arrivée de Mbuku dynamisera son secteur offensif. Ce prêt constitue déjà le cinquième club professionnel du joueur : Stade de Reims (2019–2023), FC Augsburg (2023–2024), AS Saint-Étienne (prêt, janvier–juin 2024), Dinamo Zagreb (2024–2025) et Montpellier HSC (2025–2026).

Lors de son passage à Saint-Étienne, il s’était illustré en inscrivant 3 buts en 18 matchs et en participant activement à la remontée des Verts en Ligue 1, ce qui avait renforcé sa cote en France.

Une recrue stratégique pour la Paillade

Sous les ordres de l’entraîneur Zoumana Camara, Montpellier mise sur une attaque plus jeune, rapide et incisive. Mbuku, qui évolue principalement sur le flanc gauche, est réputé pour sa vitesse, sa percussion et sa capacité à éliminer en un contre un. Il portera le numéro 7.

Passé par toutes les sélections de jeunes de l’équipe de France, avec notamment une participation remarquée à la Coupe du monde U17 (2019), Nathanaël Mbuku a opté pour la sélection de la République démocratique du Congo en 2024. Il compte déjà 5 sélections et 2 buts avec les Léopards, et s’est imposé comme un des visages de la nouvelle génération congolaise.

Selon plusieurs sources proches du dossier, l’option d’achat intégrée au prêt s’élèverait à 1,8 million d’euros. Si Mbuku parvient à s’imposer dans l’effectif héraultais, Montpellier pourrait donc s’offrir un atout offensif à un coût raisonnable en vue d’un retour en Ligue 1.

Nervy Kadiebue