Éliminatoires Coupe du monde – Basketball : la RDC lance parfaitement sa campagne face à Madagascar (87-79)
Nervy Kadiebue 
La troisième fenêtre des éliminatoires de la Coupe du monde de basketball a idéalement débuté pour les Léopards de la République démocratique du Congo, vainqueurs des Baréas de Madagascar (87-79), ce jeudi 26 février à Dakar, au Sénégal.
Dans un groupe relevé composé également du Sénégal et de la Côte d’Ivoire, la RDC se devait d’assurer l’essentiel face à la formation malgache afin d’aborder la suite de la compétition avec sérénité.
Dès le premier quart-temps, les Congolais imposent leur rythme et prennent logiquement les commandes. Emmenés par Maxi Shamba, les Léopards creusent un écart conséquent et bouclent la première période avec 18 points d’avance (29-11).
Madagascar réagit dans le deuxième quart-temps et remporte la manche 21-16. Malgré ce sursaut, la RDC conserve son avantage à la pause (45-32), maîtrisant globalement les débats face à des Malgaches plus entreprenants.
Au retour des vestiaires, les Léopards connaissent un véritable trou d’air.
En difficulté dans la gestion du ballon et moins rigoureux défensivement, ils cèdent le troisième quart-temps 29-16. À l’entame du dernier acte, les deux sélections se retrouvent à parfaite égalité (61-61), relançant totalement la rencontre.
Dans un quatrième quart-temps décisif, la RDC fait parler son sang-froid. Redoutables à longue distance, les Congolais affichent une adresse chirurgicale à trois points et resserrent leur défense pour étouffer les offensives malgaches. Résultat : un dernier quart-temps remporté 26-18.
La RDC s’impose finalement 87-79 et décroche une victoire précieuse pour lancer sa campagne. Les Léopards affronteront ce samedi les Éléphants de la Côte d’Ivoire, dans un duel qui s’annonce déterminant pour la suite des éliminatoires.
Dan Bonganga
