Coupe du monde 2026 : Fiston Kalala, le costume de « supersub » lui va si bien
Nervy Kadiebue 
« De la poussière, il relève le pauvre, du fumier, il relève l’indigent, pour les faire asseoir avec les grands. » Ce passage biblique tiré de 1 Samuel 2: 8 résonne intensément avec le destin de Fiston Kalala Mayele. Dans la nuit du samedi au dimanche 28 juin, le « Cyborg » congolais est entré dans l’histoire en devenant le deuxième buteur de la RDC dans une phase finale de Coupe du monde. Sa réalisation face à l’Ouzbékistan (3-1) propulse les Léopards sur la voie royale d’une qualification historique en seizièmes de finale.
Mal embarqués dans ce match crucial, les hommes de Sébastien Desabre ont su renverser les Loups Blancs ouzbeks. Le tournant de la rencontre a lieu à la 51e minute : le sélectionneur national décide de remplacer un Cédric Bakambu moins en réussite depuis le début du tournoi.
Un coaching gagnant. Seulement 27 minutes après son entrée en jeu, idéalement servi par Meschack Elia, Mayele surgit pour tromper le gardien Abduvohid Nematov et sceller la révolte congolaise.
De l’ombre à la lumière sous la houlette de Florent Ibenge
Avant de briller sous les projecteurs mondiaux, celui qui vient de fêter ses 32 ans a dû cravacher. Passé par le FC Tshakwiz, la JS Likasi et l’AS Simba de Kolwezi, sa carrière bascule en 2019. L’AS Vita Club lui confie alors la lourde tâche de succéder à Jean-Marc Mundele Makusu, blessé, qui venait de marquer les esprits avec 11 buts en Coupe de la Confédération de la Caf.
S’il trouve la faille dès son premier match face au FC Renaissance du Congo, ses débuts chez les Dauphins Noirs sont laborieux. Mais à force de résilience, l’attaquant finit par conquérir le cœur des Moscovites, glanant au passage un titre de champion de la RDC avant son départ en 2021.
L’exil doré en Tanzanie et la consécration en Égypte
En 2021, Mayele s’envole pour la Tanzanie et s’engage avec Young Africans SC. En Ligi Kuu Bara, il devient rapidement le roi incontesté, enchaînant deux titres nationaux et plusieurs coupes. En 2023, il hisse « Yanga » jusqu’en finale de la Coupe de la Confédération (perdue face à l’USM Alger) et termine meilleur buteur de la compétition avec 7 réalisations.
Courtisé sur tout le continent, c’est finalement au Pyramids FC, en Égypte, qu’il touche le graal. Sous les couleurs du club cairote, le Congolais s’offre la Ligue des Champions de la Caf, la Supercoupe d’Afrique et s’impose comme le meilleur joueur évoluant sur le continent.
Le « Joker Cyborg » des Léopards
Le parcours de Fiston Kalala Mayele est une leçon de résilience. Malgré les statuts parfois mouvants en club, il est resté un soldat exemplaire en équipe nationale. Acceptant avec professionnalisme son rôle de remplaçant de luxe, il a déjà inscrit 7 buts décisifs en sortant du banc (contre le Gabon, le Soudan, le Sénégal, l’Éthiopie, la Mauritanie, les Bermudes et désormais l’Ouzbékistan).
Si, dans un jeu de cartes, le Joker est la carte maîtresse capable de faire basculer une partie, Fiston Kalala Mayele est définitivement devenu le « Joker Cyborg » du football congolais.
Dan Bonganga
