Coupe de la Confédération : Maniema Union s’impose face à l’USM Alger (2-1) et prend une option pour la qualification
Nervy Kadiebue 
L’AS Maniema Union a signé une victoire importante en dominant l’USM Alger sur le score de 2 buts à 1, ce dimanche au stade TP Mazembe de Lubumbashi, en quart de finale aller de la Coupe de la Confédération de la Confédération Africaine de Football. Les Unionistes ont fait preuve de caractère pour venir à bout du club algérien au terme d’une rencontre disputée et riche en intensité.
Dès l’entame de la rencontre, les deux équipes se montrent prudentes, cherchant d’abord à prendre la mesure de l’adversaire. Mais au fil des minutes, les Congolais prennent progressivement le contrôle du jeu en multipliant les incursions dans le camp adverse. Leur domination finit par payer à la 40ᵉ minute lorsque Maniema Union obtient un penalty après une faute dans la surface. L’attaquant unioniste se charge lui-même de la sentence et ouvre la marque, permettant aux siens de rejoindre les vestiaires avec un avantage d’un but (1-0).
Au retour des vestiaires, les joueurs de l’USM Alger reviennent avec de meilleures intentions et parviennent à rétablir l’équilibre. À la 53ᵉ minute, l’arbitre accorde à son tour un penalty aux Algériens, transformé sans trembler pour remettre les deux équipes à égalité (1-1).
Touchés mais loin d’être abattus, les hommes de l’AS Maniema Union repartent à l’offensive. Leur persévérance est récompensée à la 65ᵉ minute sur une phase arrêtée bien exploitée dans la surface algérienne. Profitant d’un moment de flottement dans la défense adverse, un attaquant unioniste surgit et propulse le ballon au fond des filets pour redonner l’avantage au club congolais (2-1).
La dernière partie du match est marquée par plusieurs tentatives de l’USM Alger pour revenir au score, mais la défense de Maniema Union reste solide jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à ce succès obtenu à Lubumbashi, Maniema Union prend une option avant le match retour qui s’annonce décisif en Algérie. Les Congolais devront toutefois confirmer cette performance pour espérer poursuivre leur aventure dans cette compétition africaine.
Dan Bonganga
