CAF CL : Lupopo écrit l’histoire, une qualification historique au bout du suspense !
La rédaction 
Le Football Club Saint-Éloi Lupopo a signé, ce samedi 25 octobre, l’une des plus grandes pages de son histoire en se qualifiant pour la première fois en phase de groupes de la Coupe de la CAF. Au terme d’un scénario fou à Soweto, les « Cheminots » ont résisté à la furia des Orlando Pirates pour s’imposer lors de la fatidique séance de tirs au but (5-4, score cumulé 3-3).
Un scénario à couper le souffle
Battus 3-0 à Lubumbashi au match aller, les Buccaneers ont entamé la rencontre avec la rage de renverser la vapeur. Le public sud-africain y a cru lorsque Masindi Nemtajela a ouvert le score à la 39e minute, relançant totalement le suspense. Mais la tension est vite montée d’un cran : une altercation musclée entre Tshepang Moremi et un défenseur de Lupopo a conduit à une double expulsion avant la pause.
Au retour des vestiaires, Guy Bukasa l’entraîneur des Viets, a tenté de calmer ses troupes face à la tempête. En face, son homologue marocain Abdeslam Ouaddou, ancien de Vita Club, jouait le tout pour le tout. Les changements opérés notamment les entrées de Kabelo Dlamini et Yanela Mbuthuma ont dynamisé les Pirates.
Le comeback des Pirates… puis la délivrance des Lumpas
À la 68e minute, Mbuthuma a catapulté une tête victorieuse sur corner (2-0), avant qu’Oswin Appollis, dans les ultimes secondes (90+5’), ne marque le but du 3-0, synonyme d’égalisation parfaite sur l’ensemble des deux manches (3-3). Le stade d’Orlando s’est alors embrasé.
Mais la séance des tirs au but a scellé le destin : plus lucides, les hommes de Guy Bukasa ont fait preuve d’un sang-froid remarquable. C’est Berdy Matukala qui a inscrit le penalty victorieux, tandis que le malheureux Mbuthuma, héros d’un soir, voyait sa tentative repoussée.
Lupopo, souvent dans l’ombre de son rival de Lubumbashi le TP Mazembe, a montré qu’il pouvait faire briller le nom de la République Démocratique du Congo sur la scène continentale dans cette prestigieuse compétition de la Ligue des Champions africaine.
Emerode Kamba
