CAF CC : Maniema Union s’incline face à Azam FC et voit sa qualification retardée
La rédaction 
Le déplacement à Zanzibar n’a pas souri à l’AS Maniema Union. Ce samedi 7 avril, les Unionistes se sont inclinés face à Azam FC sur le score de 1–0, en match comptant pour la 5e journée de la Coupe de la Confédération CAF. Une défaite qui retarde la qualification du club de Kindu pour les quarts de finale.
Un simple match nul suffisait pourtant à Maniema Union pour valider son billet dès cette journée. Mais rien ne s’est déroulé comme prévu pour les hommes de Papy Mpoyi, dans une rencontre marquée par un début de match timide et un arbitrage jugé approximatif.
Le verrou défensif des Unionistes a cédé à la 26e minute, lorsque Kanouté a profité d’une action confuse, ponctuée par une erreur de main du gardien Detan Ogundare, pour ouvrir le score en faveur d’Azam FC.
À la pause, les protégés de Florent Ibenge menaient au score, forts d’une prestation réaliste et disciplinée.
Au retour des vestiaires, Maniema Union a affiché de meilleures intentions. Le club congolais est même passé tout près de l’égalisation, mais Charvet Onoya, en excellente position, n’a pas trouvé le cadre.
Malgré une pression accrue en fin de rencontre, les Unionistes n’ont pas réussi à refaire leur retard. Azam FC a su gérer son avantage jusqu’au coup de sifflet final pour s’imposer sur la plus petite des marges.
Au classement, le club tanzanien revient ainsi à hauteur de Maniema Union avec 9 points, mais reste derrière à la différence particulière. La qualification se jouera donc lors de la 6e et dernière journée.
Maniema Union disputera son match décisif face à Nairobi United, au stade TP Mazembe, tandis qu’Azam FC ira jouer son avenir au Maroc contre le Wydad Athletic Club.
La qualification est encore à portée des Unionistes, mais elle devra désormais se mériter jusqu’au bout.
Dan Bonganga
